Informatie en boekingen Marga Bolmer - ‘Le Boucher’ 03440 Buxières les Mines Frankrijk Tel: 0033 (0)4 70 66 70 06 Mobiel: 0031 (0)6 46 22 67 43 E-mail:  margabolmer@orange.fr De Allier is één van de vier departementen van de Auvergne, in het hart van Frankrijk. Deze streek heet de Bourbonnais. Er is nog weinig toerisme, ondanks dat er veel historische gebouwen te bewonderen zijn. Die rijkdom aan kastelen en kerken komt doordat de streek vroeger beheerst werd door de familie van Bourbon, die vele Franse koningen heeft voortgebracht (o.a Lodewijk XIV). Er zijn daarom prachtige romaanse kerken en kapellen, ruim 500 kastelen en mooie oude stadjes, o.a. Vichy, Moulins, Montluçon, Hérisson, Souvigny en Bourbon l'Archambault  dat, net als Vichy, een kuuroord met geneeskrachtige bronnen is. Boven het stadje torent een groot middeleeuws kasteel, dat bezocht kan worden (zie grote foto bovenaan). Souvigny heeft een grote abdij waar rondleidingen gegeven worden en een museum. Ieder jaar vindt er de Foire Médiévale plaats, een 9 dagen durend middeleeuws festival met muziek, ridders, markt, banket...(eind juli/begin augustus). Ook staan deze hele zomer in het oude stadje ruim 50 ‘Bancs Poèmes’ (poëtische banken), gemaakt door evenzoveel kunstenaars. Vlakbij Buxières (±12 km) is het plaatsje Cosne d’Allier (spreek uit: Koon), waar iedere dinsdagochtend een gezellige markt met veel regionale producten wordt gehouden. Hier vindt u ook meer winkels, o.a. een grote supermarkt en een aantal leuke café’s en restaurants. In Moulins is het beroemde museum Centre National du Costume de Scène (theaterkostuums), dat een bezoek zeker waard is. Op dit moment is het thema “ Vestiaire de Divas - de Maria Callas à Dalida...”. Iets verder (± 85 km naar het zuiden) vindt u de grote stad Clermont-Ferrand, die in het Parc National des Volcans ligt, een indrukwekkend gebied met (niet meer werkende) vulkanen. De hoogste vulkaan van het park is de Puy de Dôme, waar vanaf de top een prachtig uitzicht over een groot gebied en de stad Clermont-Ferrand te bewonderen is. Voor sportieve mensen is er van alles te doen: kanovaren, zwemmen, zeilen, paardrijden, boogschieten, tennissen en uiteraard zijn er fraaie fiets- en wandelroutes. U kunt gaan zwemmen in één van de vijf meren van het beroemde Forêt de Tronçais, dat in 1675 aangeplant werd door Lodewijk XIV en zijn minister Colbert om de Franse marine van hout te voorzien voor hun schepen. In het bos (10 583 ha) zijn nog enorme eiken te zien uit die tijd. Nu worden van het hout voornamelijk wijnvaten gemaakt (o.a. voor de Bordeaux wijnen). Ook is hier een heerlijke regionale wijn: de Saint Pourçain. Na een half uur rijden door de wijngaarden arriveert u in het stadje Saint Pourçain sur Sioule dat haar naam aan deze wijn schonk. Hier vlakbij vindt u de gorges van de rivier de Sioule, een prachtig gebied dat nauwelijks onder doet voor de gorges van de Tarn. Er zijn volop brocantes (antiekmarkten) te bezoeken. En dan is er nog de ezelmarkt in Braize (de laatste zondag van augustus), waar ook een grote brocante aan verbonden is. Natuurlijk is er nog veel meer te doen in de omgeving: U kunt het park Vulcania bezoeken, een ballonvaart houden, hanggliden vanaf de Puy de Dôme of gewoon lekker rustig genieten op Le Boucher met een goed glas Saint Pourçain... Klik op de foto’s voor een grotere versie! © Le Boucher 2010